Donderdag zal het Verenigd Koninkrijk voor de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties in Genève verschijnen als onderdeel van zijn Universele periodieke beoordeling, dat de VN-lidstaten de kans geeft om hun mensenrechtensituatie uitgebreid te herzien en aanbevelingen te doen. De laatste UPR van het VK was in mei 2017.
Deze beoordeling kon niet actueler zijn. Er is een nieuwe regering aangesteld en alle tekenen wijzen erop dat de bescherming van de mensenrechten zal blijven lijden.
Terwijl de overheid heeft enige vooruitgang geboekt sinds 2017 heeft het dit op verschillende belangrijke punten niet gedaan en heeft het geprobeerd zijn internationale verplichtingen, zoals uiteengezet in ons onderwerping aan de VN en update voorafgaand aan de UPR van het VK. Dit traject heeft wereldwijde implicaties en ondermijnt internationale normen in een tijd waarin de Russische invasie van Oekraïne de verdediging van dergelijke normen cruciaal.
In plaats van de bescherming van de rechten in eigen land te versterken, heeft het VK voorgesteld de Human Rights Act in te trekken en te vervangen en heeft de nieuwe minister van Binnenlandse Zaken eerder genoemd voor het VK om het Europees Verdrag voor de rechten van de mens te verlaten, die beide cruciaal zijn voor het handhaven van het Goede Vrijdag-akkoord.
De regering heeft getracht de internationale vluchteling beschermingskader in het VK door de Nationality and Borders Act goed te keuren en een overeenkomst met Rwanda te sluiten om asielzoekers daar uit te zetten. In wat een verdere schending van zijn internationale verplichtingen zou zijn, heeft de minister van Binnenlandse Zaken een “dekenverbod” Aan asielaanvragen van mensen die illegaal aankomen.
In een tijd waarin seksuele en reproductieve gezondheid en rechten wereldwijd worden bedreigd, heeft het VK deze terminologie geschrapt uit een wereldwijde verklaring over: Vrijheid van godsdienst en overtuiging en gendergelijkheid. Het heeft ook een nieuwe aangesteld minister voor vrouwen die eerder aandrongen op het verkorten van het tijdsbestek voor legale abortus en belemmeringen voor de toegang tot abortus ondersteunden. Hoewel het uiteindelijk een cruciaal verdrag heeft geratificeerd om geweld tegen vrouwen en meisjes aan te pakken, sluit het veel migrantenvrouwen uit van essentiële bescherming.
En ondanks dat het een van de rijkste landen ter wereld is, met miljoenen die worden geconfronteerd met een verwoestende kosten van levensonderhoud crisisoverweegt de Britse regering verse bezuinigingen maatregelen die het bestaande falen om de rechten op voedsel, huisvesting en sociale zekerheid te waarborgen, zullen verergeren.
Tijdens de UPR van het VK moeten landen de regressie van de regering op het gebied van mensenrechten aanpakken en erop aandringen haar internationale verplichtingen na te komen. Laten we hopen dat de wereldwijde schijnwerpers het VK dwingen om van koers te veranderen en rechten te handhaven in binnen- en buitenland.
